„Tvoja žena se približava 100 kila! Nakon što rodi, nikada više neće izgledati kao žena kojom si se oženio”, govorila je moja svekrva mom mužu, uvjerena da sam otišla. Čekala sam da me Petru obrani — ali njegov odgovor me skamenio.
Alina je imala dvadeset devet godina i bila je u osmom mjesecu trudnoće s prvim djetetom. Prije je bila plesačica i povremeno radila kao model, a Petru, njezin muž, uvijek je bio ponosan na njezinu ljepotu.
Također i njegova majka, Irina.
Godinama ju je nazivala „obiteljskim draguljem”. Međutim, nakon što je Alina ostala trudna, komplimenti su se pretvorili u opaske o kilogramima, hrani i o tome kako će izgledati nakon porođaja.
Tog poslijepodneva Alina se ranije vratila s pregleda. Bila je u spavaćoj sobi kada je čula Petrua i Irinu kako ulaze.
Htjela je izaći pozdraviti ih.
Zatim je čula svoje ime.
— Petru, moramo razgovarati o Alini.
Alina je stala.
— Što se dogodilo? upitao je.
— Zar ti stvarno ne vidiš kako izgleda?
— MAMA, trudna je.
— Znam! Ali zar je morala baš sada roditi dijete? Imala je nešto više od šezdeset kilograma kad si je upoznao. Sada se približava stotki!
Alina je spustila pogled prema svom tijelu.
Imala je veliki trbuh, okrugle obraze i gotovo trideset kilograma viška.
Ali u tom tijelu rasla je njihova djevojčica.
— Misliš da se nakon porođaja sve vraća na staro? nastavila je Irina. Koža, grudi, linija? Nema ni trideset godina, a uništila si je tijelo.
Alina je čekala.
Petru je samo trebao nešto reći.
Bilo što.
— Mama…
— Reci mi iskreno. Zar ti ne smeta?
Tišina.
— Petru?
— Ne znam. Pusti me.
Alina je zatvorila oči.
To je boljelo jače od Irininih riječi.
Godinama je pokušavala biti žena kojoj se Petruova obitelj divila. Pristajala je na snimanja koja nije željela, dijete koje su je ostavljale bez snage i odgađala dijete jer je Irina ponavljala da će joj trudnoća uništiti tijelo.
A sada je dijete postojalo.
I Alina nije žalila ni sekunde.
— Ja sam te upozorila, nastavila je Irina. Bilo je prerano. Alina je mogla učiniti nešto sa svojim izgledom.
— To je i moje dijete.
— Onda se čudim što si tako lako pristao.
Alina je stavila ruku na trbuh.
— A nakon što rodi? upitala je Irina. Hoćeš li ostati uz nju bez obzira na to kako bude izgledala?
Alina je zadržala dah.
Petru je uzdahnuo.
— Ne znam kako će biti poslije.
To je bilo sve.
Nekoliko minuta kasnije, Irina je otišla.
Petru je ušao u spavaću sobu i skamenio se kada je vidio Alinu kako sjedi na rubu kreveta.
— Mislio sam da si na pregledu.
— Bila sam.
— Što ti je?
— Čula sam sve.
Njegovo lice se promijenilo.
— Alina, mama priča gluposti.
— Ne želim razgovarati o tvojoj majci.
— Nego o čemu?
— O tebi.
Petru je uzdahnuo.
— Ja nisam ništa ni rekao!
Alina ga je pogledala.
— Upravo tako.
Ustala je i stala ispred njega.
— Htjela sam da joj kažeš da sam ti ja žena. Da me se ne sramiš.
— Ne sramim se.
— Onda me pogledaj i reci mi da ti ne smeta što sam se udebljala.
Petru je pogledao, a zatim skrenuo pogled.
— Alina…
— Reci mi.
— Nije tvoja težina problem.
Skamenila se.
— A što je onda problem?
— Ne sada.
— Petru, što je problem?
Okrenuo se prema prozoru.
— Mama nije trebala razgovarati prije nego što ja porazgovaram s tobom.
Alina je osjetila prazninu u želucu.
— O čemu da razgovaramo?
Petru je zašutio.
— Što tvoja mama zna, a ja ne znam?
Na trenutak je pogledao prema njezinoj torbi, gdje se nalazio karton iz rodilišta.
I tada je Alina shvatila da razgovor koji je čula nije bio samo o njezinim kilogramima.
— Petru… što ste vas dvoje odlučili u vezi sa mnom nakon što rodim?
Podigao je pogled.
A Alina je instinktivno stavila ruku preko djeteta kada je čula njegove prve riječi.
— Mama misli da bi nakon porođaja trebala neko vrijeme biti kod svojih, rekao je Petru.
Alina ga je pogledala ne razumijevajući.
— Kod mojih?
— Samo nekoliko mjeseci. Dok se ne oporaviš, dok ne uhvatiš ritam…
— A ti?
Petru je oklijevao.
— Ja bih ostao ovdje. Imam posao, a mama kaže da nema smisla da se oboje mučimo.
Alina je osjetila kako joj se stežu prsa.
— Znači, tvoja je mama odlučila da ja odem s djetetom, a ti ostaneš ovdje?
— Nitko ništa nije odlučio.
— Upravo si mi rekao vaš plan.
— Alina, nemoj od svega praviti dramu.
Skoro se nasmijala.
— U osmom sam mjesecu, tvoja ti je mama upravo objasnila da sam uništila tijelo noseći tvoje dijete, a vas dvoje raspravljate kamo ćete me poslati nakon što rodim. Koji ti se dio čini da dramatiziram?
Petru je nervozno prošao rukom kroz kosu.
— Mama misli da ti treba pomoć.
— Tvoja je mama prije deset minuta rekla da ne želi čuvati nikakvo unuče.
Petru je zašutio.
— Reci istinu, nastavila je Alina. Nije riječ o pomoći, zar ne?
— Jeste.
— Pogledaj me.
Učinio je to.
— Bojiš li se da nakon porođaja neću izgledati kao prije?
— Nisam to rekao.
— Ali jesi li to pomislio?
— Alina…
— Da ili ne?
Petru je izbio:
— Ne znam! U redu? Ne znam! Sve se promijenilo prebrzo. Ti si se promijenila, naš se život promijenio, sada stiže dijete…
Alina je ostala nepomična.
Prvi put je Petru rekao istinu.
Nije bio spreman.
Ali dijete nije bilo najveći problem.
Bila je činjenica da se, kada mu je bilo teško, ponovno okrenuo svojoj majci.
— Razumijem, rekla je Alina.
— Što razumiješ?
— Da sam godinama čekala da izabereš našu obitelj. A ti još uvijek čekaš odobrenje svoje majke.
— To nije istina.
— Zašto onda ona zna što će biti sa mnom nakon porođaja prije nego što ja to znam?
Petru nije imao odgovor.
Te su noći spavali u odvojenim sobama.
Sutradan je Alina nazvala svoju majku.
Nisu iskreno razgovarale nekoliko mjeseci. Ne zato što bi joj Elena nešto učinila, već zato što se Alina polako udaljavala od svijeta iz kojeg je potekla.
Nekada se sramila odjeće koju je sašila njezina majka, skromnog stana i činjenice da Elena nije znala koje vino ide uz koje jelo.
Sada se sramila što su joj takve stvari ikada bile važne.
— Mama?
— Alina? Što se dogodilo?
To je bilo sve.
Elena je shvatila po glasu.
Alina je pokušala reći da je dobro.
Nije uspjela.
— Mogu li doći kući?
Na drugoj strani linije zavladala je tišina.
— Kćeri moja, ti nikada ne moraš pitati možeš li doći kući.
Alina je počela plakati.
Ovog puta se nije zaustavila.
Dva dana kasnije pakirala je svoje stvari.
Petru je zatekao pokraj kreveta.
— Što radiš?
— Idem k mami.
— Zbog jednog razgovora?
Alina je zakopčala zatvarač na koferu.
— Ne. Zbog godina u kojima sam dopuštala drugima da odlučuju što trebam raditi sa svojim životom.
— A što će biti s nama?
— Ne znam.
Petru je poblijedio.
Vjerojatno je očekivao prijetnje, suze, možda svađu.
Njezina ga je smirenost plašila još više.
— Ne možeš samo uzeti dijete i otići.
Alina se okrenula prema njemu.
— Dijete je još uvijek u meni, Petru.
Spustio je pogled.
— Nisam htio da tako zvuči.
— Znam. Problem je u tome što mnoge stvari kod tebe „ne žele tako zvučati”, ali su točno takve.
Petru je prišao bliže.
— Možemo to popraviti.
— Možda. Ali ne dok se ja moram boriti s tvojom majkom, a ti stojiš između nas i praviš se da ne biraš nikoga.
— Želiš li da biram između tebe i mame?
— Ne.
Alina je uzela svoju torbu.
— Želim da sam shvatiš da tvoja žena i tvoje dijete nikada nisu trebali sudjelovati u tom natjecanju.
Petru je nije zaustavio.
To je boljelo.
Ali ne dovoljno da bi se okrenula.
Elena je čekala ispred zgrade.
Nosila je istu onu staru jaknu za koju je Alina nekada molila da je ne obuče kada dolazi u posjet u Bukurešt.
Kada je vidjela kako silazi iz automobila s velikim trbuhom i natečenim očima, nije ništa pitala.
Zagrilla je.
— Hajdemo kući.
Alina je prislonila obraz uz njezino rame.
I tada je shvatila nešto što je trebala znati odavno.
Njezina majka nikada nije bila žena koje bi se trebala sramiti.
U sljedećim mjesecima Petru je poslao nekoliko poruka.
U početku ju je pokušavao nagovoriti da se vrati.
Zatim se naljutio.
Nakon toga je zašutio.
Irina je uopće nije nazvala.
Alina je prestala čekati.
Uz majčinu pomoć počela je predavati ples djeci u gradu nekoliko sati tjedno. To nije bio spektakularan život kakav je Petruova obitelj zamišljala za nju.
Ali to je bio njezin život.
Prvi put nakon mnogo godina jela je kada je bila gladna, bez da je slušala glas koji je pita koliko kalorija ima na tanjuru.
Gledala se u ogledalo bez mjerenja struka.
A kada se približio dan porođaja, njezin strah više nije imao nikakve veze s tim kako će izgledati poslije.
Maria je došla na svijet jednog proljetnog jutra.
Porođaj je bio težak i Alina je bila iscrpljena.
Ali kada joj je medicinska sestra stavila djevojčicu na prsa, svi glasovi koji su joj godinama govorili što bi trebala biti, utihnuli su.
Maria je bila tu.
Samo je to bilo važno.
Petru nije došao.
Alina mu je poslala samo jednu poruku.
„Rodila se Maria. Zdrava je.”
Odgovor je stigao nakon nekoliko sati.
„Drago mi je. Čuvajte se.”
Alina je pročitala poruku dvaput.
Zatim je odložila telefon.
Nije ga namjeravala moliti da bude otac.
Mjeseci su prolazili.
Njezino se tijelo nije čudesno vratilo u prijašnji oblik.
Mršavjela je postupno, ali je ostala punija. Bokovi su joj bili drugačiji, trbuh više nije bio savršeno ravan, a na koži su ostali tragovi trudnoće.
U nekom drugom životu, svaki od njih bi je prestrašio.
Sada, kada bi Maria zaspala s obrazom prislonjenim uz njezina prsa, Alina se više nije pitala bi li je Irina smatrala dovoljno lijepom.
Više joj nije trebalo njezino odobrenje.
Gotovo godinu dana kasnije, Alina je sidjela u majčinoj kuhinji i hranila Mariju jogurtom sa žličicom kada je telefon zazvonio.
Nepoznat broj.
— Halo?
Nekoliko sekundi nitko se nije javljao.
Zatim je čula glas.
— Alina… ja sam.
Ruka joj je ostala visjeti u zraku.
Petru.
— Što hoćeš?
— Da razgovaramo.
— Razgovaramo.
— Ne preko telefona.
Alina je pogledala Mariju.
Djevojčica je sretno udarala dlanom o stolčić.
— Zašto sada?
Petru je duboko udahnuo.
— Zato što mi je trebalo previše vremena da shvatim što sam učinio.
Alina nije rekla ništa.
— Bio sam kukavica, nastavio je. Dopustio sam mami da govori o tebi kao da si objekt. I kada sam trebao biti uz tebe, izabrao sam najlakšu opciju.
— Izabrao si ne izabrati.
— Da.
Prvi put se Petru nije pokušavao braniti.
— Ne tražim da me primiš natrag, rekao je. Ali želim upoznati svoju kćer.
Alina je osjetila kako se u njoj budi stari bijes.
— Imao si godinu dana.
— Znam.
— Znao si kad se rodila.
— Znam.
— I gdje si bio?
Petru je zašutio.
— Bilo me sram, rekao je naposljetku. Što je više vremena prolazilo, to mi je bilo teže doći. Znam da to nije izgovor.
— Nije.
— Mogu li barem pokušati?
Alina je pogledala svoju djevojčicu.
Maria nije bila kriva za slabost svoga oca.
Ali ni Alina više nije bila spremna žrtvovati se kako bi se Petru osjećao bolje.
— Možeš je upoznati.
Petru je drhtavo izdahnuo.
— Hvala ti.
— Nisam završila.
Zašutio je.
— Ako želiš biti dio Marijinog života, počinješ tako što ćeš poštovati njezinu majku. Nema komentara o mom tijelu. Nema odluka donesenih s tvojom majkom o mom djetetu. Nema nestajanja kada postane teško.
— Razumijem.
— I još nešto. Činjenica da ti dopuštam da budeš njezin otac ne znači da sam te primila natrag kao muža.
Pauza.
— Razumijem i to.
Prvi put mu je Alina povjerovala.
Ne zato što je vjerovala njegovom obećanju.
Nego zato što više nije ovisila o njemu.
Nakon što je poklopila, Elena je ušla u kuhinju.
— Tko je bio?
Alina je pogledala Mariju.
— Njezin otac.
Njezina majka nije pitala hoće li se pomiriti.
Nije joj rekla što da radi.
Samo joj je stavila ruku na rame.
Upravo je to činilo razliku.
Alina je ustala i prošla pokraj ogledala u hodniku.
Stala je.
Žena u ogledalu više nije imala tijelo dvadesetjednogodišnje djevojke koju je Petru nekada s toliko ponosa feeds obitelji.
Bila je punija.
Bila je majka.
Imala je tragove na koži, neprospavane noći u pogledu i dijete koje je dozivalo iz kuhinje.
Ali više se nije osjećala kao lutka izložena u izlogu.
Nije uništila svoje tijelo.
Nije uništila svoj život.
Samo je prestala živjeti za ljude koji su je voljeli samo dok je ostajala žena kakvu su oni željeli vidjeti.
A ako se Petru htio vratiti u njihov život, ovoga puta nije Alina morala dokazivati da je dovoljno dobra za njegovu obitelj.
On je morao dokazati da je dovoljno dobar za njihovu.
Također i njegova majka, Irina.
Godinama ju je nazivala „obiteljskim draguljem”. Međutim, nakon što je Alina ostala trudna, komplimenti su se pretvorili u opaske o kilogramima, hrani i o tome kako će izgledati nakon porođaja.
Tog poslijepodneva Alina se ranije vratila s pregleda. Bila je u spavaćoj sobi kada je čula Petrua i Irinu kako ulaze.
Htjela je izaći pozdraviti ih.
Zatim je čula svoje ime.
— Petru, moramo razgovarati o Alini.
Alina je stala.
— Što se dogodilo? upitao je.
— Zar ti stvarno ne vidiš kako izgleda?
— MAMA, trudna je.
— Znam! Ali zar je morala baš sada roditi dijete? Imala je nešto više od šezdeset kilograma kad si je upoznao. Sada se približava stotki!
Alina je spustila pogled prema svom tijelu.
Imala je veliki trbuh, okrugle obraze i gotovo trideset kilograma viška.
Ali u tom tijelu rasla je njihova djevojčica.
— Misliš da se nakon porođaja sve vraća na staro? nastavila je Irina. Koža, grudi, linija? Nema ni trideset godina, a uništila si je tijelo.
Alina je čekala.
Petru je samo trebao nešto reći.
Bilo što.
— Mama…
— Reci mi iskreno. Zar ti ne smeta?
Tišina.
— Petru?
— Ne znam. Pusti me.
Alina je zatvorila oči.
To je boljelo jače od Irininih riječi.
Godinama je pokušavala biti žena kojoj se Petruova obitelj divila. Pristajala je na snimanja koja nije željela, dijete koje su je ostavljale bez snage i odgađala dijete jer je Irina ponavljala da će joj trudnoća uništiti tijelo.
A sada je dijete postojalo.
I Alina nije žalila ni sekunde.
— Ja sam te upozorila, nastavila je Irina. Bilo je prerano. Alina je mogla učiniti nešto sa svojim izgledom.
— To je i moje dijete.
— Onda se čudim što si tako lako pristao.
Alina je stavila ruku na trbuh.
— A nakon što rodi? upitala je Irina. Hoćeš li ostati uz nju bez obzira na to kako bude izgledala?
Alina je zadržala dah.
Petru je uzdahnuo.
— Ne znam kako će biti poslije.
To je bilo sve.
Nekoliko minuta kasnije, Irina je otišla.
Petru je ušao u spavaću sobu i skamenio se kada je vidio Alinu kako sjedi na rubu kreveta.
— Mislio sam da si na pregledu.
— Bila sam.
— Što ti je?
— Čula sam sve.
Njegovo lice se promijenilo.
— Alina, mama priča gluposti.
— Ne želim razgovarati o tvojoj majci.
— Nego o čemu?
— O tebi.
Petru je uzdahnuo.
— Ja nisam ništa ni rekao!
Alina ga je pogledala.
— Upravo tako.
Ustala je i stala ispred njega.
— Htjela sam da joj kažeš da sam ti ja žena. Da me se ne sramiš.
— Ne sramim se.
— Onda me pogledaj i reci mi da ti ne smeta što sam se udebljala.
Petru je pogledao, a zatim skrenuo pogled.
— Alina…
— Reci mi.
— Nije tvoja težina problem.
Skamenila se.
— A što je onda problem?
— Ne sada.
— Petru, što je problem?
Okrenuo se prema prozoru.
— Mama nije trebala razgovarati prije nego što ja porazgovaram s tobom.
Alina je osjetila prazninu u želucu.
— O čemu da razgovaramo?
Petru je zašutio.
— Što tvoja mama zna, a ja ne znam?
Na trenutak je pogledao prema njezinoj torbi, gdje se nalazio karton iz rodilišta.
I tada je Alina shvatila da razgovor koji je čula nije bio samo o njezinim kilogramima.
— Petru… što ste vas dvoje odlučili u vezi sa mnom nakon što rodim?
Podigao je pogled.
A Alina je instinktivno stavila ruku preko djeteta kada je čula njegove prve riječi.
— Mama misli da bi nakon porođaja trebala neko vrijeme biti kod svojih, rekao je Petru.
Alina ga je pogledala ne razumijevajući.
— Kod mojih?
— Samo nekoliko mjeseci. Dok se ne oporaviš, dok ne uhvatiš ritam…
— A ti?
Petru je oklijevao.
— Ja bih ostao ovdje. Imam posao, a mama kaže da nema smisla da se oboje mučimo.
Alina je osjetila kako joj se stežu prsa.
— Znači, tvoja je mama odlučila da ja odem s djetetom, a ti ostaneš ovdje?
— Nitko ništa nije odlučio.
— Upravo si mi rekao vaš plan.
— Alina, nemoj od svega praviti dramu.
Skoro se nasmijala.
— U osmom sam mjesecu, tvoja ti je mama upravo objasnila da sam uništila tijelo noseći tvoje dijete, a vas dvoje raspravljate kamo ćete me poslati nakon što rodim. Koji ti se dio čini da dramatiziram?
Petru je nervozno prošao rukom kroz kosu.
— Mama misli da ti treba pomoć.
— Tvoja je mama prije deset minuta rekla da ne želi čuvati nikakvo unuče.
Petru je zašutio.
— Reci istinu, nastavila je Alina. Nije riječ o pomoći, zar ne?
— Jeste.
— Pogledaj me.
Učinio je to.
— Bojiš li se da nakon porođaja neću izgledati kao prije?
— Nisam to rekao.
— Ali jesi li to pomislio?
— Alina…
— Da ili ne?
Petru je izbio:
— Ne znam! U redu? Ne znam! Sve se promijenilo prebrzo. Ti si se promijenila, naš se život promijenio, sada stiže dijete…
Alina je ostala nepomična.
Prvi put je Petru rekao istinu.
Nije bio spreman.
Ali dijete nije bilo najveći problem.
Bila je činjenica da se, kada mu je bilo teško, ponovno okrenuo svojoj majci.
— Razumijem, rekla je Alina.
— Što razumiješ?
— Da sam godinama čekala da izabereš našu obitelj. A ti još uvijek čekaš odobrenje svoje majke.
— To nije istina.
— Zašto onda ona zna što će biti sa mnom nakon porođaja prije nego što ja to znam?
Petru nije imao odgovor.
Te su noći spavali u odvojenim sobama.
Sutradan je Alina nazvala svoju majku.
Nisu iskreno razgovarale nekoliko mjeseci. Ne zato što bi joj Elena nešto učinila, već zato što se Alina polako udaljavala od svijeta iz kojeg je potekla.
Nekada se sramila odjeće koju je sašila njezina majka, skromnog stana i činjenice da Elena nije znala koje vino ide uz koje jelo.
Sada se sramila što su joj takve stvari ikada bile važne.
— Mama?
— Alina? Što se dogodilo?
To je bilo sve.
Elena je shvatila po glasu.
Alina je pokušala reći da je dobro.
Nije uspjela.
— Mogu li doći kući?
Na drugoj strani linije zavladala je tišina.
— Kćeri moja, ti nikada ne moraš pitati možeš li doći kući.
Alina je počela plakati.
Ovog puta se nije zaustavila.
Dva dana kasnije pakirala je svoje stvari.
Petru je zatekao pokraj kreveta.
— Što radiš?
— Idem k mami.
— Zbog jednog razgovora?
Alina je zakopčala zatvarač na koferu.
— Ne. Zbog godina u kojima sam dopuštala drugima da odlučuju što trebam raditi sa svojim životom.
— A što će biti s nama?
— Ne znam.
Petru je poblijedio.
Vjerojatno je očekivao prijetnje, suze, možda svađu.
Njezina ga je smirenost plašila još više.
— Ne možeš samo uzeti dijete i otići.
Alina se okrenula prema njemu.
— Dijete je još uvijek u meni, Petru.
Spustio je pogled.
— Nisam htio da tako zvuči.
— Znam. Problem je u tome što mnoge stvari kod tebe „ne žele tako zvučati”, ali su točno takve.
Petru je prišao bliže.
— Možemo to popraviti.
— Možda. Ali ne dok se ja moram boriti s tvojom majkom, a ti stojiš između nas i praviš se da ne biraš nikoga.
— Želiš li da biram između tebe i mame?
— Ne.
Alina je uzela svoju torbu.
— Želim da sam shvatiš da tvoja žena i tvoje dijete nikada nisu trebali sudjelovati u tom natjecanju.
Petru je nije zaustavio.
To je boljelo.
Ali ne dovoljno da bi se okrenula.
Elena je čekala ispred zgrade.
Nosila je istu onu staru jaknu za koju je Alina nekada molila da je ne obuče kada dolazi u posjet u Bukurešt.
Kada je vidjela kako silazi iz automobila s velikim trbuhom i natečenim očima, nije ništa pitala.
Zagrilla je.
— Hajdemo kući.
Alina je prislonila obraz uz njezino rame.
I tada je shvatila nešto što je trebala znati odavno.
Njezina majka nikada nije bila žena koje bi se trebala sramiti.
U sljedećim mjesecima Petru je poslao nekoliko poruka.
U početku ju je pokušavao nagovoriti da se vrati.
Zatim se naljutio.
Nakon toga je zašutio.
Irina je uopće nije nazvala.
Alina je prestala čekati.
Uz majčinu pomoć počela je predavati ples djeci u gradu nekoliko sati tjedno. To nije bio spektakularan život kakav je Petruova obitelj zamišljala za nju.
Ali to je bio njezin život.
Prvi put nakon mnogo godina jela je kada je bila gladna, bez da je slušala glas koji je pita koliko kalorija ima na tanjuru.
Gledala se u ogledalo bez mjerenja struka.
A kada se približio dan porođaja, njezin strah više nije imao nikakve veze s tim kako će izgledati poslije.
Maria je došla na svijet jednog proljetnog jutra.
Porođaj je bio težak i Alina je bila iscrpljena.
Ali kada joj je medicinska sestra stavila djevojčicu na prsa, svi glasovi koji su joj godinama govorili što bi trebala biti, utihnuli su.
Maria je bila tu.
Samo je to bilo važno.
Petru nije došao.
Alina mu je poslala samo jednu poruku.
„Rodila se Maria. Zdrava je.”
Odgovor je stigao nakon nekoliko sati.
„Drago mi je. Čuvajte se.”
Alina je pročitala poruku dvaput.
Zatim je odložila telefon.
Nije ga namjeravala moliti da bude otac.
Mjeseci su prolazili.
Njezino se tijelo nije čudesno vratilo u prijašnji oblik.
Mršavjela je postupno, ali je ostala punija. Bokovi su joj bili drugačiji, trbuh više nije bio savršeno ravan, a na koži su ostali tragovi trudnoće.
U nekom drugom životu, svaki od njih bi je prestrašio.
Sada, kada bi Maria zaspala s obrazom prislonjenim uz njezina prsa, Alina se više nije pitala bi li je Irina smatrala dovoljno lijepom.
Više joj nije trebalo njezino odobrenje.
Gotovo godinu dana kasnije, Alina je sidjela u majčinoj kuhinji i hranila Mariju jogurtom sa žličicom kada je telefon zazvonio.
Nepoznat broj.
— Halo?
Nekoliko sekundi nitko se nije javljao.
Zatim je čula glas.
— Alina… ja sam.
Ruka joj je ostala visjeti u zraku.
Petru.
— Što hoćeš?
— Da razgovaramo.
— Razgovaramo.
— Ne preko telefona.
Alina je pogledala Mariju.
Djevojčica je sretno udarala dlanom o stolčić.
— Zašto sada?
Petru je duboko udahnuo.
— Zato što mi je trebalo previše vremena da shvatim što sam učinio.
Alina nije rekla ništa.
— Bio sam kukavica, nastavio je. Dopustio sam mami da govori o tebi kao da si objekt. I kada sam trebao biti uz tebe, izabrao sam najlakšu opciju.
— Izabrao si ne izabrati.
— Da.
Prvi put se Petru nije pokušavao braniti.
— Ne tražim da me primiš natrag, rekao je. Ali želim upoznati svoju kćer.
Alina je osjetila kako se u njoj budi stari bijes.
— Imao si godinu dana.
— Znam.
— Znao si kad se rodila.
— Znam.
— I gdje si bio?
Petru je zašutio.
— Bilo me sram, rekao je naposljetku. Što je više vremena prolazilo, to mi je bilo teže doći. Znam da to nije izgovor.
— Nije.
— Mogu li barem pokušati?
Alina je pogledala svoju djevojčicu.
Maria nije bila kriva za slabost svoga oca.
Ali ni Alina više nije bila spremna žrtvovati se kako bi se Petru osjećao bolje.
— Možeš je upoznati.
Petru je drhtavo izdahnuo.
— Hvala ti.
— Nisam završila.
Zašutio je.
— Ako želiš biti dio Marijinog života, počinješ tako što ćeš poštovati njezinu majku. Nema komentara o mom tijelu. Nema odluka donesenih s tvojom majkom o mom djetetu. Nema nestajanja kada postane teško.
— Razumijem.
— I još nešto. Činjenica da ti dopuštam da budeš njezin otac ne znači da sam te primila natrag kao muža.
Pauza.
— Razumijem i to.
Prvi put mu je Alina povjerovala.
Ne zato što je vjerovala njegovom obećanju.
Nego zato što više nije ovisila o njemu.
Nakon što je poklopila, Elena je ušla u kuhinju.
— Tko je bio?
Alina je pogledala Mariju.
— Njezin otac.
Njezina majka nije pitala hoće li se pomiriti.
Nije joj rekla što da radi.
Samo joj je stavila ruku na rame.
Upravo je to činilo razliku.
Alina je ustala i prošla pokraj ogledala u hodniku.
Stala je.
Žena u ogledalu više nije imala tijelo dvadesetjednogodišnje djevojke koju je Petru nekada s toliko ponosa feeds obitelji.
Bila je punija.
Bila je majka.
Imala je tragove na koži, neprospavane noći u pogledu i dijete koje je dozivalo iz kuhinje.
Ali više se nije osjećala kao lutka izložena u izlogu.
Nije uništila svoje tijelo.
Nije uništila svoj život.
Samo je prestala živjeti za ljude koji su je voljeli samo dok je ostajala žena kakvu su oni željeli vidjeti.
A ako se Petru htio vratiti u njihov život, ovoga puta nije Alina morala dokazivati da je dovoljno dobra za njegovu obitelj.
On je morao dokazati da je dovoljno dobar za njihovu.
Primjedbe