„Ti si jednostavno neuspešna,” nasmejao se moj šef dok me je otpuštao. Nije mogao ni da pretpostavi da tog večeri imam zakazan sastanak sa vlasnikom cele njegove firme.

„Moramo se razdvojiti, Anno Mihajlovna.“

Glas Viktora Sergejeviča Morozova bio je hladan i miran, kao reči koje klize po ulju, gotovo prezirne. Naslonio se na naslon stolice i vrteo skupoceni olovku u prstima, kao dirigentsku palicu.

„Razlog?“ — pitala sam mirno, bez emocija, iako sam u sebi osećala ledenu knedlu u grlu.

Petnaest godina u ovoj firmi. Petnaest godina besanih noći, izveštaja, projekata, stalnog angažovanja. Sve je to izbrisano jednom rečenicom.

„Optimizacija zaposlenih,“ rekao je s osmehom. „Znate o čemu se radi.“

Kimnula sam glavom, zamišljajući kako se njegova nova nećakinja, nesposobna da složi dve ispravne rečenice, već priprema da zauzme moje mesto.

„Razumem da moj odeljak postiže najbolje rezultate u filijali,“ rekla sam smireno, gledajući ga pravo u oči.

Njegov osmeh je zadrhtao i postao grabljiv. Spustio je olovku i nagnuo se napred, glas mu je skoro postao šapat:

„Rezultati? Anno Mihajlovna, budimo iskreni. Vi pripadate prošlosti. Stara garda. Takve osobe kao vi treba da se povuku u penziju, da se brinu o unucima.“

Napravio je pauzu, uživajući u efektu.

„Postali ste stara, iscrpljena neuspešnica koja se očajnički drži svog mesta. A kompaniji je potreban pogon.“

Reči su zvučale kao presuda. Nije „iskusni zaposleni“, nije „veteran firme“—jednostavno: stara neuspešnica.

Ćutala sam i ustala. Nije bilo smisla da se ponižavam, raspravljam ili bilo šta dokazujem. Sve je već odlučeno.

„Dokumenta i obračun možete preuzeti u računovodstvu,“ rekao je preko ramena.

Sabrala sam stvari sa stola pod saosećajnim pogledima kolega, koji su spuštali oči. Niko se nije usudio prići bliže. Strah od Morozova bio je jači od bilo kog prijateljstva.

U kutiju sam stavila fotografiju sina, omiljenu šolju, gomilu časopisa. Svaki predmet delovao je kao sidro izvučeno iz mog života.

Kada sam prošla kroz staklena vrata poslovnog centra, udahnula sam hladan večernji vazduh. Nisu bile prisutne suze ni očaj. Samo jasna praznina i hladna, proračunata bes.

Na ekranu telefona je treptala poruka:

„Sve po planu večeras? Čekam te u sedam u našem restoranu. Artjom Viktorovič.“

Morozov nije znao jednu stvar. Tog večeri sam imala sastanak sa vlasnikom cele firme. I ta večer je trebalo da promeni sve.

Restoran me dočekao tihom muzikom i prigušenim svetlom. Osećala sam se čudno držeći kartonsku kutiju u rukama—simbol progonstva, ali istovremeno i oružje istine.

Artjom Viktorovič je već sedeo za stolom pored prozora. Kada me je video, ustao je—visok, elegantan, sa karakterističnim toplim osmehom. Ali pogled je pao na kutiju, i osmeh je nestao.

„Anja? Šta je ovo?“

„Moje trofeje posle petnaest godina verne službe,“ pokušala sam da kažem lagano, ali je izašlo gorko.


Ćutke je uzeo kutiju i stavio je na stolicu pored sebe, pomerajući moju stolicu unazad.

„Pričaj,“ rekao je. „Sada.“

Ispričala sam. Bez histerije, suvo, kao izveštaj. Ponovila sam ceo dijalog sa Morozovim, ne izostavljajući nijedan detalj.

„Rekao je da sam stara neuspešnica,“ završila sam, gledajući svoje ruke na belom stolnjaku.

Artjom je ćutao. Njegovo lice je bilo mirno, gotovo neprobojno, ali u dubini očiju primetila sam nešto mračno i odlučno.

„I samo si otišla?“ tiho je upitao.

„Šta sam mogla da uradim? Da napravim scenu? Da molim da zadržim svoju poziciju—istu koju sam gradila od nule?“

„Trebalo je odmah da me pozoveš. Odmah.“

“Da li da rešiš moj problem? Da dođem i žalim se kao mala devojčica? Artjom, ja ne igram takve igre.”

Uhvatila je moja ruku.

“Znam. Zato sam ovde sa tobom. Nikad ništa ne tražiš. Pre su postojale žalbe na Morozova: despotizam, nepotizam. Ali to su bile glasine. Sada su to činjenice.”

U tom trenutku zazvonio je telefon u mojoj torbi. Poruka od moje bivše podređene:

“Devojke, nećete verovati. Morozov je doveo svoju protežicu i postavio je za novu šeficu. A o Anji M. je rekao da je ‘uklonio teret koji ometa razvoj.’ Pred svima.”

Ćutke sam pokazala poruku Artjomu. Njegovo lice je postalo strogo. Mir je nestao, zamenila ga je hladna i oštra odlučnost, kao oštrica noža.

“Nije te samo otpustio. Hteo je da te javno ponizi. Ovo više nije lična uvreda—ovo je napad na autoritet. Prešao je granicu.”

Artjom je spustio telefon i pogledao me.

“Neću ga otpustiti jednim telefonskim pozivom. To bi bilo previše jednostavno. Sutra—sastanak upravnog odbora. Morozov će morati da odgovara za svoju ‘uspešnu optimizaciju.’”

Napravio je pauzu, i u njegovim očima zablistala je čelična iskra.

“I doći ćeš sa mnom kao moj specijalni savetnik. Pripremićeš kontra-izveštaj sa podacima, činjenicama, grafikama. Sve što je krio od centrale. Pustimo ga da sam sebi zaveže omču.”

Noć sam provela za Artjomovim laptopom. Prvi put nakon dugo vremena nisam se osećala poniženo—samo adrenalin. Upoređivala sam izveštaje, analizirala arhive, sakupljala činjenice.

Do jutra dokument je bio spreman: dvadeset stranica dubinske analize, dokazujući da je Morozov sistematski štetio firmi, sabotirao perspektivne projekte i stvarao toksičnu atmosferu zbog koje su odlazili dragoceni zaposleni.

Na sastanku upravnog odbora Morozov je držao trijumfalni govor kada smo ušli. Zastao je. Imala sam elegantan kostim u boji olujnog neba—osećaj oklopa i snage.

“Artjom Viktorovič?” zapetljao se. “Šta radi Ana…?”

Artjom se nasmejao bez topline:

“Upoznajte: vašeg novog specijalnog savetnika. Danas će nastaviti vašu prezentaciju.”

Koračala sam napred. Projektor se upalio, i počela sam da prikazujem činjenice, brojeve i dokaze. Po prvi put posle petnaest godina, osećala sam: pravda je blizu.